闷笛有着久远的历史，但究竟起源何时何地？今日已难于查考。据云南彝族地区许多民间老艺人讲述，彝族远祖曾用小闷笛吹退洪水，拯救了彝家人的性命，它是由彝族祖先世代相传 、一脉相承而流传至今的。