从建中之初，经兴元、贞元、永贞、元和、长庆，到宝历二年的45年中，小忽雷一直藏于内府之中。到了唐文宗李昂时，有一宫人郑女善弹小忽雷，才开始了它的兴盛时期。

小忽雷是唐代出现的琵琶类型的弹弦乐器。历史较久远。早在公元4世纪时，印度西部的阿旃陀壁画中，已有了琴身呈棒状、梨形的琵琶。汉魏以来，西域乐人通过“丝绸之路”奔集中原献艺定居，带来了经由龟兹而传入的西域曲项琵琶。

小忽雷是一件珍贵的乐器，相传它一直深藏在帝王宫殿里，在一次战乱中流落到民间，后来辗转流传，落到一个有才有志的青年梁厚本手里。