琵琶艺术在唐代的发展：交流与融合促使琵琶形制改进

由于唐代音乐文化发展高度繁荣，这一时期的琵琶艺术也有了巨大的发展。开放的社会环境和文化，以及繁荣的经济吸引许多外来的琵琶艺术家来唐朝长驻，使此时的琵琶艺术得到了交流与融合，促使琵琶形制有了改进，琵琶艺术的发展达到了空前的高度。琵琶音乐在宫廷中占有一席之地。

唐代音乐机构教坊中使用的琵琶是来自西域的曲项琵琶。琵琶以其独特的音调魅力和异域文化风情获不仅获得了统治阶层的喜爱，还得到了王公贵族、文人墨客、百姓阶层的喜爱，在甘肃省敦煌县的敦煌莫高窟壁画中，只要描绘乐舞场景一般都有手持琵琶的乐伎造型，可见唐代琵琶艺术在唐代发展面之广，影响之大。

琵琶在唐代社会中的盛行

唐代琵琶的社会地位极其高，从王公贵族到市井平民。皇帝唐高宗的宠妃玉环也是一位琵琶演奏高手， 自琵琶从西域传入中土，无论从形制还是演奏技巧的发展都可以看到琵琶乐器在唐代的盛行。

琵琶形制的发展

唐之前的琵琶发展一一汉至魏晋时期的文史资料所记载的琵琶，是我国人民自己创造的一种圆体、直项、四弦，因以手推(今日谓弹挑)而命名的乐器的专称。这种乐器，在唐代杜佑《通典》中即称之为秦琵琶，其后的《旧唐书》《新唐书》等文献资料，也称为秦琵琶(或秦汉子)。

隋唐时期的琵琶发展一一南北朝至隋唐，因现各种形状的琵琶，导致琵琶给人们的概念变了。它由上述圆体、直项、四弦弹拨乐器的专称，进而成为相同类型的弹拨乐器的总称了。

在唐代文化政策的开放倾向影响下，社会风气开化，文化多元发展，各种音乐、艺术之间交流与融合，国外及周边其他地域民族文化随着唐代文化的对外频繁交流传入中原地区。西域地区传入的音乐文化尤其对唐代琵琶艺术乃至现代琵琶艺术产生了意义深远的影响。唐代发达的经济吸引了许多外来的琵琶艺术家来唐朝长住，促使琵琶形制上有了改进与完善。曲项琵琶与五弦琵琶都是唐代社会中民族文化交流、融合下的重要艺术呈现。

曲项琵琶

曲项琵琶又被称作“胡琴"、“胡琵琶”，是唐代最重要的琵琶形制。曲项琵琶的最早发源地是波斯(今伊朗)、阿拉伯地区，其形状特别像古波斯国的巴尔巴特琴和阿拉伯国家常见的乌特琴。后随佛经传入，经丝绸之路传到我国的新疆天山北麓的龟兹、焉耆，后来逐渐发展到中原地区。这些曲项琵琶横抱着用拨子来演奏，在琵琶面板的靠下部位，有一个小板缚弦，就是现代琵琶中的“佛手”的作用。曲项琵琶在我国影响最深， 它是我国古代通向天竺、波斯、阿拉伯各国的交通要冲，所以龟兹乐是当时我国西部地区流行的一种民族风格最浓郁的乐种。

五弦直项琵琶

五弦直项琵琶比曲项四弦琵琶总体形制面积稍小一点，五弦琵琶与曲项琵琶一样，同样发源于中亚地区，不同的是发展的路径不同，曲项琵琶生长完成在波斯一带，而五弦琵琶是发展完成在印度地区。五弦琵琶在最初为直项、手弹。传入我国时经由新疆天山以南的于阗地区，与四弦曲项琵琶处在同一个时期，又产生了一定的变异，这是文化交流的必然结果。

五弦直项琵琶，琴身是用珍贵的紫檀木制成，琴背和琴面板上镶嵌着精美的螺钿和珍稀的玳瑁装饰，琴面板上还镶嵌有一幅精美的画，画面中描绘了一个作异国装扮的人在骆驼上弹奏琵琶。从日本收藏的唐紫檀螺钿五弦直项琵琶其制作之精良可见当时琵琶艺术已经达到了一个相当成熟的状态。在新疆发掘的龟兹文化石窟中存在着五弦直颈琵琶的身影！