古琴记谱法的演变

现存的古琴曲都是用古琴的专用谱字记谱的。

上古时代的琴谱，用的是文字谱。所谓文字谱，就是用文字叙述的方法，把谱中的每个音，是在哪一条弦上、哪个徽位、左右手特定的指法动作、轻重疾徐等一一描写出来。现存最早的文字谱，是南朝陈桢明三年丘明所传，唐初人写的《碣石调幽兰》卷子本，这是现存世界上最古老的琴曲乐谱。（见图7）“然其文极繁，动越两行，未成一句。后曹柔作减字法，尤为易晓也。”（明蒋克谦《琴书大全释谱》）

后来，又经过逐渐改进，到了南宋这种减字谱字已基本定型。此后随着印刷术的普及，到了明代，从曹柔后逐渐积累下来的古琴谱，及唐、宋遗谱，大部分都是印本专集，计有六百六十多首不同名的琴曲，三千三百多首不同的传谱，都是用这种减字谱字记写下来的。（见图8）其中有远古的琴曲，如《高山》、《流水》、《阳春》、《白雪》、《雉朝飞》、《乌夜啼》等。有脍炙人口的英雄故事和民间传说，如以“聂政刺韩王”为题材的《广陵散》；以“昭君出塞”为题材的《龙朔操》、《龙翔操》、《秋塞吟》；以“文姬归汉”为题材的《大胡笳》、《胡笳十八拍》；以“司马相如、卓文君自由恋爱”为题材的《凤求凰》；还有抒写离别、怀念、隐逸生活的，如《阳关三叠》、《渔樵问答》、《捣衣》、《酒狂》、《樵歌》、《渔歌》等。晚唐陈康士、陈拙所以能整理出大量琴谱传之后世，曹氏之功不可没！