江南第一书码头为何不闻琵琶声

2006年，经国务院批准，苏州评弹被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。

常熟被称作“江南第一书码头”。曾经，评弹圈内有老话：说书人在常熟走码头，可以连续三年不离开。此言除了说明常熟书场数量多之外，还说明常熟人听书的热情有多高。甚至还有“评弹艺人没有闯过常熟码头不算响档”的说法。凡此种种，足以说明常熟评弹市场之盛和听众欣赏水平之高。

有人做过比对，二十世纪三四十年代书场极盛时期常熟共有207家书场，而今城乡每日开放的书场寥寥无几，加上各乡镇节假日不定期开放的书场，也不超过10家。过去的书场遇到好书档，有提前数小时入场抢座的，也有在书场内吃饭，日场连夜场的。如今的书场，除了老人，很难见到年轻面孔，即便重修了市中心的评弹馆，可依旧难以挽回评弹在这个城市没落的颓势，昔日人气高涨的盛况，早已一去不复返了。

评弹植根于吴文化的沃土，有着广大的听众群，是从群众中来，到群众中去的艺术。品茗听评弹，既是雅俗共赏的艺术享受，也是江南一带“慢生活”的代表，琵琶三弦声声起，勾起无数游子的乡愁——这便是评弹的魂。如今，随着城市间人口流动加速，吴方言传承遇到难题，新生一代讲不好甚至听不懂吴方言，学习、欣赏、传承评弹这门艺术也就无从谈起。此外，随着生活节奏的加快，动辄个把小时的“长篇弹词”，与年轻人的生活几乎是矛盾的。

看似一人一醒木一扇子，或一把琵琶三弦简简单单，想要征服观众，也得有集“说、噱、弹、唱、演”一身的“硬功夫”——这便是评弹艺术的根。过去，每一个书目和每一个艺人都经过了“书码头”激烈市场竞争的考验，最终生存下来的，必是精品；到了上世纪七八十年代，艺术学校的评弹专业是“大热门”，人才选拔千里挑一，当年这些情况都为评弹的良性发展奠定了基础。反观当下，评弹专业招生遇冷早不是新闻，评弹既没有了良性的市场可以检验，也不存在人才选拔的优势，没有了优质的人才和作品，评弹的根基也摇摇欲坠了。

常熟书场多、听众多，是欣赏水平高的“第一书码头”，对于保护传承评弹这门非物质文化遗产，守住评弹的魂与根可以说是责无旁贷的。

要牢牢抓住评弹的魂。评弹传承与复兴吴语相辅相成。评弹可以学昆曲艺术走进公园走进饭店，让普通市民邂逅这一非物质文化遗产，为“路转粉”制造机会。评弹应当走进社区，让社区的老人们唱起来，进而走入更多寻常百姓家。评弹应当走进学校，成为更多吴地学校的特色，正如学英语要“磨耳朵”一样，让孩子们对评弹艺术耳濡目染。当然，评弹也可以利用B站、小红书、抖音等新兴的媒体平台壮大“粉丝群体”，就像粤剧经典剧目《白蛇传·情》一样搬上荧幕，以艺术本身的美征服更大范围内的观众。

要牢牢抓住评弹的根。好的评弹艺人，高超的说书技巧和扎实的文化修养缺一不可，这就必须经历十年乃至更久的历练，因此在评弹传承方面，要久久为功，不能急于一时。要加大对评弹工作的支持力度，出台配套政策，鼓励喜欢评弹、“真爱”评弹的年轻人加入进来；要不拘一格搭建平台，让观众和表演者、本土和外界、不同层次的表演者之间加强交流，促进艺术水平的提升；要在创新创作上给予足够的空间，鼓励评弹创作突破传统，创作出更多能够吸引年轻一代的新生剧目。

愿“江南第一书码头”的评书声，越来越响亮，为这个历史文化名城更添江南文化的独特气韵。