柳琴的不同形制——三弦柳琴

在二百余年的柳琴发展史中，柳琴出现了原始二弦柳琴、三弦柳琴、四弦柳琴、五弦中音柳琴、七弦柳琴、双共鸣箱柳琴等多种形制，它们成功的改革丰富了柳琴音乐艺术，拓展了柳琴发展空间。

20世纪30年代，上海大同乐会制作了一把较精致的柳琴，三条弦（两高音弦同音），十个品，琴头饰以如意雕饰，缚弦较大，而板上还未开音孔。遗憾的是，此品未能流传下来。

20世纪50年代，济南军区前卫歌舞团的王惠然先生在一次到沂蒙山下部队体验生活时发现了这件民间乐器，经多年潜心研究，与徐州民族乐器厂合作，在1958年制成了三弦二十四品高音柳琴。

三弦二十四品柳琴采用了优质红木做背板，用优质梧桐木做面板。红木坚硬，对音有较好的反射作用，梧桐木松软振动好，使其音质、音色更理想。在柳琴的腹腔中加安音梁、琴胆，面板上开有两个圆形音孔，并镶以骨质或塑料做的音窗，琴颈和面板上的竹质品位采用十二平均律半音阶排列，演奏用的竹筒或牛角筒改为三角形拨片（厚约0.7—0.8毫米），其丝弦也全用钢弦或尼龙弦，增大了音量。在外形上也作了适当的改革，将原来的琴体缩小，做了精心的设计（近似小琵琶），并对琴头做了精美的改造，装有精巧美观的头花、脖花、轴头、音窗等，上漆也讲究了，使其看上去色泽光滑美观。

三弦柳琴按四、五度关系定弦，通常定为d1、g1、d2或d1、a1、d2，音域从d1---d4，有三个八度。这样三弦柳琴的音域比原始柳琴音域稍宽，音量稍大，又解决了转调问题，不但用于戏曲伴奏，而且在民族乐队中被采用。1960年，王惠然先生为三弦二十四品柳琴创作了我国第一首柳琴独奏曲《银湖金波》，结束了柳琴二百年来只用于戏曲伴奏的历史。