坠琴的历史

坠琴已有近百年历史。清代末年，在河南流传着“莺歌柳”和“三弦铰子书”等说唱音乐形式，为它们伴奏的主要乐器是小三弦。

经过民间艺人长期的演奏实践，深感弹拨的小三弦与演唱者的拖腔不能紧密配合，难于满足艺术要求。于是，有些艺人就仿效胡琴，在小三弦的外弦和中弦之间穿上一支马尾弓（保留里弦做共鸣弦），作为拉弦乐器使用，在伴唱中收到了较好的效果，当时人们称这种乐器为“拉三弦”。

后来，在说唱艺术中随着女演员相继出现，演唱者的音区和音色有了显著区别，为了提高乐器的定弦和增加音色的明亮度，适应坠子书发展的需要，进而又把“拉三弦”的蟒皮面改为桐木板面并去掉里弦。

最初说唱音乐“三弦铰子书”用小三弦伴奏，后在“莺歌柳书”中将三弦改为二弦，又将琴鼓上所蒙蟒皮改为薄桐木板，用马尾弓拉奏，始成今之坠琴。