扎木年的结构及材料组成

传统的扎木年，由 共鸣箱、琴头、琴杆、弦轴、马子和琴弦等部分组成，在藏族民间这些部分还有其俗称。

扎木年多使用 桑木、 红木、 核桃木、 檀香木制作，以红木制品为佳。琴体大小不一，常见者全长100厘米～110厘米。

共鸣箱(藏族俗称“池塘”下同)似切开的半葫芦形，长27厘米左右，用整块木料制作，上部较小，掏空内腔，表面呈棱形，下部挖出椭圆形腹腔，表面蒙以 山羊皮、獐子皮或鱼皮，面宽14厘米～16厘米。

在琴皮上方的琴面上，开有一个弯月形出音孔 (“扎木年卡”，意为“扎木年的嘴”)。

腹腔里面的琴背与皮膜之间置有一个松木音柱，琴背表面刻有七条竖向凸条花纹或在同一位置粘以细木条，既外表美观，演奏时又避免琴身滑动。

琴头(“当里”，意为“马头”)先向后、再朝前弯曲、呈半圆形，顶端一般无饰。也有的扎木年琴头刻以龙头雕饰，民间称其为“龙头琴”。

弦槽通透，弦轴(“居布”，意为“拧紧”)六个分列两侧(左右各三)，弦槽之下设山口。琴杆细长而中空，正面向下将杆身挖出空槽，杆壁厚度以1.5厘米为宜，其上再粘以红木指板，表面不设品位。

置木制桥空马，张六条羊肠弦或丝弦。长期以来，扎木年一直保持着古朴的造型，有的琴身还是由上、下两截木料镶嵌粘接而成一整体，民间还风趣地称上截为母、下截为父。琴体外表多保持木材本色，也有的漆为棕色或棕红色，皮膜多保持原色或染成墨绿色。