在隋唐五代时期，由于筝技与筝艺的发展，人们对筝的称呼，也日趋繁复。在《全唐诗》中的一百余首咏筝诗中，筝的称谓竟达二十种之多。

随着筝演奏技术的不断发展和演奏力度的加强，以及筝弦的加粗，使假甲更加普遍的推广开来。

古代有一个传说：黄帝令素女弹五十弦的瑟，听了之后悲哀不止，于是将瑟破了，从此瑟只剩下二十五弦。秦地，有兄弟两人争瑟，结果又破为二，筝的名称就此而得。

古筝是我国最古老的弹拨乐器之一。早在春秋战国时期，它就盛行于陕西、甘肃一带，公元前237年李斯在他上书秦始皇时，曾描述了民间筝歌的生动场面：“夫击瓮叩缶，弹筝搏髀而歌乎呜呜，快耳目者，真秦之声也。”

早在公元前5世纪至公元前3世纪的战国时代，古筝于秦国（现陕西）一带广泛流传。关于古筝的起源，仍无定论。由于历史的变迁和地域的影响而造成了地方风格、演奏技法等的不同，并因此形成了当今各种不同的古筝流派，使古筝的发展日趋繁荣。

古筝有五大古曲分别是《高山流水》、《广陵散》、《平沙落雁》、《梅花三弄》、《胡笳十八拍》。主要是由面板、底板、筝边、筝头、岳山、码子、琴钉、出音孔、弦组成。