演奏彝族唢呐时，管身竖持，双手扶管，右手拇指按背孔，食指、中指、无名指按正面上三孔，左手食指、中指、无名指、小指按正面下四孔。口含簧哨，用循环换气法吹奏，音域a—a2，有两个八度。

彝族唢呐形制较古朴，比普通铜碗唢呐长大。由簧哨、芯子、管身和喇叭筒等部分组成。规格大小不一，较小者高约45厘米，较大者可达90厘米，常见者通高72厘米左右。