镈钟的起源

始见于殷末，盛行于东周。河南安阳殷墟出土乐器中已有，周代以来用于雅乐。按史籍记载，它应当是用来指挥乐队、控制整体节奏的乐器。贵族在宴飨或祭祀时，常将它同编钟、编磬相配相和，以槌叩之而鸣。一个重要问题是认定等级身份的乐悬礼制中只有钟鎛而无磬。鼓管类因难以保存，无从判断。

西周时期，诸侯乐悬只一面悬（《小胥》称之为“特悬”）。王畿之内的卿、大夫可能也有乐悬，等级也可能高于诸侯国，但是缺乏直接史料。东周以后，诸侯乐悬多曲尺形两面悬（《小胥》称之为“判悬”），卿大夫为面悬。 “判悬”（两面对峙之形）实际上是先秦贵族生时的乐悬摆列方式，为卿大夫燕乐乡射所用。“曲悬”是诸侯级别贵族死后墓葬裏的摆放方式。两者虽都是两面悬乐，但是“曲悬”为曲尺形，“判悬”为两列平行。一为生时所行、一为死后所用，似有别。“轩悬”之“轩”原意指是“曲輈藩车”，也就是马车的车辕的 L形，记载似无误。秦汉以後，因为文字演变，“曲”作“凵”形。而独輈马车车厢（舆）也正好是“凵”，因此汉以後学者误以“轩悬”为“凵”形乐悬。《小胥》“凡悬钟磬，半为堵，全为肆”与先秦史实正好相反，可能是秦汉京师授受之际错记致误。